Uzaktan kumandalı MQ-9 Reaper, İran'a karşı ABD hava kampanyasında iş gücü olarak görev yaptı, Hava Kuvvetleri liderleri 20 Mayıs'ta Kongre'ye bildirdi. Bu arada, hizmetin 2027 mali yılı bütçe talebi, hala mürettebatlı avcı uçaklarına büyük miktarda para akıtmaya devam ediyor.
Değerini defalarca kanıtlayan insansız hava araçları, Hava Kuvvetleri Sekreteri Troy Meink'in Temsilciler Meclisi Silahlı Hizmetler Komitesine verdiği bilgiye göre, “gelecekte her alanda daha da önemli bir rol oynayacak.” Temsilci Chrissy Houlahan, D-Pa., mürettebatlı ve insansız sistemlerin Hava Kuvvetleri'nin geleceğini temsil edip etmediğini sorduğunda, Meink “Kesinlikle” yanıtını verdi.
Hava Kuvvetleri Genelkurmay Başkanı Korgeneral Kenneth S. Wilsbach, Epic Fury Operasyonu hakkında daha fazla bilgi verdi. “Belki de en değerli oyuncu insansızdı,” dedi Wilsbach. “MQ-9'a yakın başka bir platform yok,” diye ekledi ve pilotların riskini sürekli olarak azalttığını belirtti.
Temsilci John Garamendi, D-Calif., Hava Kuvvetleri'nin insansız sistemlere olan övgüsü ile onlara tahsis edilen bütçe arasındaki farkı sorgulamakta gecikmedi. “General Wilsbach, UAS'lar ve geleceği hakkında başkanın sorusunu yanıtladığınızda çok tutkulu konuştunuz,” dedi Garamendi. “Ancak, bütçeniz bu tutkuyu takip etmiyor.”
Hizmetin bütçe taleplerini detaylandıran Garamendi, “CCA'lar için 1.4 milyar dolar”; “F-35'ler için 7.4 milyar dolar, çoğu gerekli ekipmanları, örneğin radarları olmadan teslim edilecek”; ve “yeni F-47 için 5 milyar dolar” belirtti. Hava Kuvvetleri'ne “paranızı nerede konuştuğunuzu gösterin” önerisinde bulundu ve Meink'ten İşbirlikçi Savaş Uçakları (CCA) ölçeklendirme planları, F-47 entegrasyon zaman çizelgeleri ve araştırma fonlama ayarlamaları hakkında yazılı takip istedi.
FY27 talebi, CCA satın almak için ilk finansmanı işaret ediyor. Hizmet, tedarik için 996.5 milyon dolar ve araştırma ve geliştirme için yaklaşık 1.37 milyar dolar talep ediyor; bu, Hava Kuvvetleri'nin 30.64 milyar dolarlık uçak tedarik hesabındaki en büyük yeni ekleme. Hizmet, Gelecek Yıllar Savunma Programı'nın sonuna kadar 150'den fazla CCA hedefliyor.
Kıyaslama yapıldığında, talep büyük bir 85 uçaklık ortak alımın parçası olarak 38 F-35A avcı uçağını finanse ediyor; F-35A hattı ayrı bir uzlaşma yasasına bağlı.
İnsansız hava araçlarına net bir taahhüt sinyali verirken, CCA bütçe talebi, birlikte uçacağı mürettebatlı F-47'nin bütçesinin yalnızca bir kısmını oluşturuyor.
Bu arada, bugünün işini yapan insansız filosu küçülüyor.
Reaper filosu, Epic Fury'de 24 kayıp sonrası yaklaşık 135 uçağa düştü ve bu, platformun modern hava savunmalarına karşı savunmasızlığını ortaya koydu.
Bu, filosunu hizmetin uzun süredir devam eden 189 uçaklık tabanının yaklaşık 54 uçak altında bırakıyor. Kayıplar, kampanya sırasında kaybedilen veya hasar gören 42 ABD uçağı gibi daha geniş bir kayıp tablosunun parçasıdır; bu, bir Kongre Araştırma Servisi raporuna göre.
Mevcut bir MQ-9'un tam bir sensör paketiyle “kopya başına
