İnsan beyni, tıpta en ilginç ve karmaşık gizemlerden biri olmaya devam ediyor. Bilim insanları, nörolojik aktiviteyi beyin fonksiyonu ile eşleştirmekte ve sorunları erken tespit etmekte hâlâ zorluk çekiyorlar; bu da nörolojik bozukluklar ve diğer hastalıkların tedavi çabalarını yavaşlatıyor.
Beacon Biosignals, insanların uyku sırasında beyin aktivitelerini izleyerek beyni anlamaya çalışıyor. Jake Donoghue, PhD ’19 ve eski MIT araştırmacısı Jarrett Revels tarafından kurulan şirket, insanların evde normal uyku rutinlerini sürdürürken beyin aktivitelerini ölçmek için elektroensefalogram (EEG) teknolojisini kullanan hafif bir başlık geliştirdi. Bu veriler, yeni tedavilerin etkilerini izlemek, hastalık ilerlemesinin yeni belirtilerini bulmak ve klinik denemeler için hasta grupları oluşturmak amacıyla makine öğrenimi algoritmaları tarafından işleniyor.
Beacon’ın CEO’su olan Donoghue, “Uyku laboratuvarını kaldırıp klinik düzeyde EEG’yi eve getirdiğinizde, mümkün olanlarda bir adım değişikliği oluyor,” diyor. “Bu, uykuyu kısıtlı, tesis tabanlı bir testten, tanı, ilaç geliştirme ve uzun dönem beyin sağlığı için yüksek kaliteli veri sağlayan ölçeklenebilir bir kaynağa dönüştürüyor.”
Beacon, hastalara ulaşma yolunu hızlandırmak için ilaç şirketleri ile ortaklık kuruyor. Şirketin FDA 510(k) onaylı tıbbi cihazı, dünya genelinde büyük depresyon bozukluğu, şizofreni, narkolepsi, idiyopatik hipersomni, Alzheimer hastalığı ve Parkinson hastalığı gibi durumları tedavi etmeye yönelik çalışmalarda 40’tan fazla klinik denemede kullanıldı.
Her dağıtımda, Beacon beyin işleyişi hakkında daha fazla şey öğreniyor — bu bilgileri beyin için bir “temel model” oluşturmak amacıyla kullanıyor.
Donoghue, “Beyin sağlığını dönüştürecek veri setinin henüz mevcut olmadığına inanıyoruz — ama bunu hızla oluşturuyoruz,” diyor. “Platformumuz, hastalık ilerlemesinin heterojenliğini tanımlayabilir, statik modlar (sıralama veya görüntüleme gibi) aracılığıyla tam olarak yakalanması imkânsız dinamik içgörüler üretebilir. Beyin elektriksel bir organ ve sinaptik plastisite yoluyla değişiyor, bu nedenle birçok hastalıkta beyin fonksiyonunu ölçekli bir şekilde izlemek, yeni hastalık alt gruplarını keşfetmemizi ve bunları zamanla haritalamamızı sağlayacak.”
Beyni aydınlatmak
Donoghue, Harvard-MIT Sağlık Bilimleri ve Teknolojisi Programı'nda eğitim aldı ve MIT'de bilişsel bilimler profesörü Earl K. Miller'in rehberliğinde nörobilim alanında doktorasını tamamladı. Ayrıca, MD için klinik eğitim aldı. Program sırasında, Massachusetts Genel Hastanesi ve Boston Çocuk Hastanesi'nde eğitim aldı ve burada onkoloji dahil olmak üzere hastalarla ilgilendi; genetik sıralamanın, hassas kanser tedavilerini yönlendirmedeki artışı sırasında bu süreçte yer aldı. Daha sonra nöroloji ve psikiyatri alanında çalıştı; burada bakım genellikle daha iteratif yaklaşımlara dayanıyordu — bu da beyin sağlığına benzer şekilde veri odaklı hassasiyet getirme fırsatını vurguluyordu.
Donoghue, “Beni en çok etkileyen şey, kardiyologların hastaların kalp fonksiyonunu evden uzun dönem izleyebildiği şekillerde beyin fonksiyonunu ölçme yeteneğinin olmamasıydı,” diyor. “MIT'te, çok sayıda beyin verisini işleyip bunu beyin fonksiyonu ile ilişkilendirme çabasının, bu nörolojik hastalıkların nasıl tanımlandığı ve tedavi edildiği konusunda dönüştürücü olacağına dair bir inanç geliştirdim.”
Eğitiminin sonlarına doğru, Donoghue fikirlerini daha da geliştirmeye başladı ve HST ve Harvard Tıp Fakültesi profesörleri Sydney Cash ve Brandon Westover gibi mentorlarla etkileşimde bulundu. Doktora sırasında, MIT’nin Julia Laboratuvarı’nda araştırma yazılım mühendisi olarak çalışan Revels ile tanışmış ve onu 2019'da Beacon'ı kurmaya ikna etmişti.
Donoghue, “İlgili organı — beyni — anlamak için bir iş kurmanın, heterojen nöropsikiyatrik hastalıkları anlamanın ve daha iyi tedaviler geliştirmeye başlamanın harika bir başlangıç olacağına karar verdik,” diyor.
Beacon, klinik etkiyi ve erişimi genişletmek için giyilebilir cihazlar üreten bir hesaplama ve analiz şirketi olarak başladı. İlk günlerinden itibaren, Beacon, klinik denemeler yürüten büyük ilaç şirketleri ile ortaklık kurarak, beyin aktivitesini
