CAMBRIDGE BAY, Nunavut — Son üç ay içinde, Kanadalı askerler, Inuvik, Kuzeybatı Toprakları'ndan Churchill, Manitoba'ya kadar, 60 derece Celsius'un altındaki sıcaklıklar ve kar fırtınalarıyla mücadele ederek, 5,000 kilometreden fazla bir kar motosikleti devriyesi gerçekleştirdi. Bu askeri tatbikatlar, bir yabancı tehdide hazırlık yapmak ve Kanada'nın kendi kendine yeterliliğini göstermek amacıyla düzenlendi.
Bu oldukça büyük bir görev. ABD Başkanı Donald Trump'ın Kanada'yı bir Amerikan eyaleti yapma, Grönland'ı kontrol etme ve NATO'dan çekilme yönündeki tekrar eden tehditlerinden bu yana siyasi iklim değişti, ancak Kanada'nın donmuş kuzeyinde faaliyet göstermekle ilgili sert gerçekler değişmedi.
“Burada her zaman (ülkeyi) savunan Kanadalılar var,” diyor 1. Kanadalı Ranger Devriye Grubu'nun komutanı Travis Hanes. “En az hayal edebileceğiniz kadar elverişsiz arazilerde ve iklimde yeteneklerini zorluyorlar.”
Hanes, kar motosikleti devriyesinde geçirdiği haftaların ardından donmuş bir burunla iyileşirken Reuters'a konuştu.
Hanes ve birçok Ranger için, herhangi bir yabancı gücün Kanada'nın egemenliğini, kıtanın Avrupa'nın yaklaşık %40'ı büyüklüğündeki bir bölgede sorgulama fikri şaşırtıcı. “Biz toprak sahipleriyiz ve birinin bunu alabileceğini düşünmesi zor,” dedi.
NATO üyesi Kanada ve Amerika Birleşik Devletleri, Arktik'te on yıllardır birlikte çalışıyor. 1958'de, her iki ülkenin de Sovyetler Birliği'ne karşı bağımsız bir şekilde tehditlere yanıt verememesi nedeniyle NORAD, Kuzey Amerika Hava Savunma Komutanlığı'nı resmi olarak kurdular.
MQ-9B insansız hava araçları Kanada ve Danimarka'yı Arktik gözetiminde daha da yakınlaştırabilir mi?
Trump'ın Kanada'yı 51. ABD eyaleti yapma konusundaki alayları ve NATO ile artan gerilimleri, İran'daki ABD savaşının etkisiyle, Kanadalıların güney komşularına olan bağımlılıklarını yeniden düşünmelerine neden oldu.
Başbakan Mark Carney, Kanada'nın Arktik'i dış yardım olmadan koruyabileceğini sağlama sözü verdi. Geçen ay, Kanada'nın uzak kuzeyde askeri gücünü güçlendirmek için 35 milyar Kanada Doları harcayacağını detaylandıran yeni bir planı açıkladığında, Carney Kanada'nın artık “tam sorumluluk” aldığını söyledi.
“Artık hiçbir ulusa bağımlı olmayacağız,” diye ilan etti.
Reuters, Arktik'teki Kanadalı askeri liderler, hükümet yetkilileri, diplomatlar, analistler ve aktif askeri personel dahil olmak üzere yaklaşık iki düzine kişiyle yapılan röportajlarda, başbakanın vaadine rağmen, Kanada ve Amerikan orduları arasındaki derin bağların değişmediğini ve Arktik'i savunmanın zorluğunun büyük olduğunu buldu. Kanada'nın tamamen kendi kendine yeterli olmasının son derece olası olmadığı gibi, ABD de kendi güvenliği için Kanada'ya bağımlıdır.
Kayaklar, uçaklar ve kar motosikletleri
Aylarca süren tatbikatlar sırasında, yaklaşık 1,300 Kanadalı Silahlı Kuvvetler üyesi kayakla devriye yaptı, donmuş Arktik Okyanusu'na uçak indirme pratiği yaptı ve Cambridge Bay, Nunavut'taki en kuzey noktaya topçu taşıdı. Bu, 2007'de başlayan tatbikatta yer alan en büyük Kanadalı Silahlı Kuvvetler sayısıydı; kar motosikleti devriyesi geçen hafta Churchill, Manitoba'da sona erdi.
Amerika Birleşik Devletleri, Grönland, Belçika ve Fransa'nın silahlı kuvvetlerinden birkaç gözlemci ve katılımcı vardı, ancak bu büyük ölçüde Kanadalı bir etkinlikti.
Kanada Dışişleri Bakanı Anita Anand, Reuters'a hükümetin Kanada'nın Arktik'i savunma sorumluluğunu üstlenebilmesi için mümkün olan en hızlı şekilde hareket ettiğini söyledi, ancak bir zaman çizelgesi sunmadı.
“Kanada için en büyük tehdit ...
