Küçük bir mavi vinçle, dört araştırmacı, düzleştirilmiş gümüş ve altın soda kutularının bir yığınını andıran silindirik bir yakıt hücresini havaya kaldırıyor ve tekerlekli dikdörtgen bir arabaya indiriyor. Sistemin dışından, neredeyse 270 sensör ve 1,000 bileşen barındıran bir dizi tüp ve kablo sarmal bir şekilde uzanıyor.
“Bu bir dev; bir araştırmacının hayali,” dedi Dr. Kerrigan Cain, NASA'nın Cleveland'daki Glenn Araştırma Merkezi'ndeki ekibin lider mühendisi, önümüzdeki birkaç ay içinde bu teknoloji olan yenilenebilir yakıt hücresi sistemini test etmeye hazırlanıyor.
Sedan uzunluğunda ve bir insan boyunda olan sistem, şarj edilebilir bir pil gibi çalışıyor ve NASA'nın gelecekteki Ay görevlerinde enerji depolama yöntemlerini devrim niteliğinde değiştirebilir. Artemis programı aracılığıyla. Enerji gerektiğinde, hidrojen ve oksijen gazını su, ısı ve elektriğe dönüştürmek üzere tasarlanmıştır ve ardından suyu tekrar hidrojen ve oksijene ayırarak “şarj” olur - hepsi Ay yüzeyinde.
“Bu, habitatlar, keşif için roverlar ve Artemis altında hayal edilen birçok sistem için ideal bir teknolojidir,” dedi Cain. “Ay'da sürdürülebilir, uzun vadeli bir insan varlığı geliştirmek, bu ihtiyaçlara uygun enerji ve enerji depolama çözümleri gerektirir. Yenilenebilir yakıt hücreleri bu bulmacanın içine mükemmel bir şekilde oturuyor.”
Bu teknoloji, daha az ağırlıkta olabilir ancak karşılaştırılabilir pil sistemleriyle aynı miktarda enerji depolayabilir ve hatta soğuk, karanlık, neredeyse iki hafta süren Ay gecelerinde bile çalışabilir. Yeniden şarj olma yeteneği, astronotların Ay yüzeyindeki kaynaklarını ve enerjilerini en iyi şekilde kullanmalarını sağlar ve yeni malzemelerin Dünya'dan teslim edilmesine ihtiyaç duymaz.
Yaklaşan testler, beş yılı aşkın bir çalışmanın doruk noktasıdır. Sistem,
