NASA, önümüzdeki yılın Artemis III misyonunu Dünya yörüngesinde tanımlamak için hızlı bir şekilde hareket ediyor; bu, ajansın Orion uzay aracı ile Blue Origin ve SpaceX'ten ticari iniş araçları arasında buluşma ve kenetlenme yeteneklerini test edecek bir mürettebatlı uçuş. Şubat ayında, Ay'ın Güney Kutbu bölgesine mürettebatlı iniş görevlerinden önce bir Artemis misyonu eklenmesi duyurulduğundan beri mühendisler, Artemis III için misyon profili seçeneklerini ve operasyonel hususları değerlendiriyorlar. Bu, test uçuşunun ajansa ve ortaklarına, Artemis IV sırasında Ay'a iniş yapacak olan sonraki Amerikalıların önünde riskleri azaltmalarına yardımcı olmasını sağlamak için.
“Bu bir Dünya yörüngesi misyonu olsa da, Artemis IV ile Ay'a başarılı bir iniş yapmak için önemli bir basamak. Artemis III, NASA'nın üstlendiği en karmaşık misyonlardan biridir,” dedi Jeremy Parsons, Ay'dan Mars'a geçici yardımcı yönetici, NASA'nın Keşif Sistemleri Geliştirme Misyon Müdürlüğü, Washington. “İlk kez, NASA, Artemis operasyonlarına yeni yetenekler entegre eden birden fazla uzay aracı içeren bir fırlatma kampanyasını koordine edecek. Bu misyonu tasarlarken daha fazla ortak ve birbiriyle ilişkili operasyonları entegre ediyoruz; bu, Orion'un, mürettebatın ve yer ekiplerinin, astronotları Ay yüzeyine göndermeden önce her iki sağlayıcıdan donanım ve ekiplerle nasıl etkileşimde bulunduğunu öğrenmemize yardımcı olacak.”
Misyon, gelecekteki bir Ay inişi için gerekli kritik sistemleri göstermek üzere tasarlanmış bir dizi hedefi gerçekleştirmeyi planlıyor. Artemis III misyonu sırasında, SLS (Uzay Fırlatma Sistemi) roketi, NASA'nın Kennedy Uzay Merkezi'nden dört mürettebat üyesi ile Orion uzay aracını fırlatacak. Roketin üst aşaması olarak geçici kriyojenik itki aşamasını kullanmak yerine, NASA, itici yetenekleri olmayan bir üst aşamanın kütlesini ve genel boyutlarını temsil eden bir "boşluk" kullanacak. Boşluk, Orion aşama adaptörü ile fırlatma aracı aşama adaptörü arasındaki üst aşama ile aynı genel boyutları ve arayüz bağlantı noktalarını koruyacak.
Boşluk için tasarım ve üretim faaliyetleri, Alabama'daki NASA'nın Marshall Uzay Uçuş Merkezi'nde hızla ilerliyor. Boru bölümünün ve üst ve alt halkaların malzemesi, yaklaşan kaynak işlemleri için hazırlık olarak Marshall'da işleniyor.
