NASA'nın New Horizons uzay aracının 2015'te Pluto ile yaptığı karşılaşma sırasında toplanan görüntülerin yeni bir analizi, sıvı azotun Sputnik Planitia'nın kuzey kenarındaki çatlaklardan Pluto'nun yüzeyine yükseldiğine dair kanıtlar sunuyor. Bu, Pluto'da yakın zamanda akmış sıvının ilk kanıtıdır.
“Pluto bizi asla şaşırtmayı bırakmıyor,” dedi New Horizons'un baş araştırmacısı ve Boulder, Colorado'daki Güneybatı Araştırma Enstitüsü'nden baş yazar Alan Stern. “Pluto'nun yüzeyinde sıvıların yakın zamanda kendilerini ifade ettiğini önermenin yanı sıra, bu sonuç aynı zamanda Pluto'da yeni bir tür zaman değişkeni özelliği öneriyor.”
Sputnik Planitia, Pluto'da, Texas ve Oklahoma'nın birleşmiş halinden daha büyük, devasa bir donmuş azot buzuludur. 2015'te, New Horizons'un bu bölgenin en kuzey kesimlerine ait görüntüleri, Sputnik Planitia'da ince karanlık çizgiler ve daha yaygın karanlık özelliklerle ayrılmış şehir büyüklüğünde jeolojik konveksiyon hücrelerini ortaya çıkardı ve tarihi sıvı akışlarını önerdi. Şimdi, 31 Temmuz'da Planetary Science Journal'da yayımlanan yeni araştırma, bu karanlık çizgisel ve yaygın özelliklerin zaman zaman ve geçici olarak, muhtemelen sıvı azot olmak üzere, bir sıvı tarafından ıslatılabileceğini gösteriyor. Dergi makalesinin yazarları, Pluto'da gezegen bilimi uzmanları ve karasal buzullarla ilgili uzmanları içermektedir.
Kuzey Sputnik Planitia'daki yüzey desenleri, yağmur veya yüzeye sıvıların yüzeye çıkışıyla ıslatılmış olan Dünya'daki buzul özelliklerine benzer şekilde kararmıştır. Pluto'nun atmosferik ve termal koşulları, sıvı azot yağmurunu fiziksel olarak imkansız kılmakta, bu da sıvı azotun buzulun altından yukarı doğru aktığını önermektedir.
Yazı NASA’nın New Horizons, Pluto’nun Yüzeyinde Yakın Zamanda Sıvı Kanıtları Buldu ilk olarak NASA Bilim'da yayımlandı.
