ABD Donanması, bir duyuru yaparak, balistik füze ve hızlı saldırı denizaltıları için yeni bir sözleşme turu vereceğini açıkladı.
Savunma Bakanlığı, General Dynamics Electric Boat'a beş Columbia sınıfı denizaltı için toplam 76,6 milyar dolar ve General Dynamics Electric Boat ile Huntington Ingalls Industries-Newport News Shipbuilding'e önümüzdeki yıllarda inşa edilecek dokuz Virginia sınıfı denizaltı için fon sağlıyor.
Denizaltı programları direktörü Tümamiral Robert Gaucher, “Bu tarihi yatırım, bakanlığın denizaltı üstünlüğüne ve nükleer üçlümüzün yeniden yapılandırılmasına olan sürekli bağlılığını vurguluyor.” dedi. “Columbia ve Virginia sınıflarının sürekli üretimini güvence altına alarak, dünyanın en öldürücü, hayatta kalabilen ve dayanıklı savaş platformunu sunmaya devam edeceğiz.”
Sözleşme, Columbia sınıfı Build II denizaltıları için 29,5 milyar dolar, Virginia sınıfı Block VI denizaltıları için 42,1 milyar dolar ve her iki gemi inşa şirketi için nükleer gemi inşa programları ve gemi inşa altyapısına yapılan yatırımlar için 5 milyar dolar içermektedir.
Donanma şu anda yedi Columbia sınıfı denizaltıyı sözleşme kapsamında, 26 aktif Virginia sınıfı denizaltıyı ve gelecekte inşa edilecek 23 Virginia sınıfı denizaltıyı elinde bulundurmaktadır.
Son birkaç yıl içinde Donanma, en yeni denizaltı sınıfını en yüksek öncelik haline getirmiştir.
Columbia sınıfı, Ohio sınıfı denizaltıların hizmetten çekilmesini sağlamak için inşa edilmektedir ve büyük bir sorumluluk üstlenmektedir.
Ohio sınıfı denizaltı, İran'a yönelik askeri saldırılara katılmıştır ve Gece Yarısı Çekiç Operasyonu sırasında İran nükleer tesislerine karşı saldırılara katılmıştır.
Columbia sınıfının, Ohio sınıfının füze yükü ve gizlilik yeteneklerini aşması beklenmektedir; ayrıca Trident II D5 Stratejik Silah Sistemi ve hipersonik füzeleri kullanması beklenmektedir.
Columbia sınıfının inşasına 2020 yılında başlanmışken, Virginia sınıfı 2003 yılında ilk gemisinin fırlatılmasıyla birlikte bir süredir hizmettedir.
Virginia sınıfı denizaltıları, Los Angeles sınıfı denizaltıların yerini almak üzere tasarlanmıştır ve yeniden yapılandırılabilir torpido odasında uzun süreli görevlerde bulunan özel operasyon kuvvetlerini barındırabilir.
Columbia sınıfı üretimi altı yıl önce başlamış olmasına rağmen, program gecikmelerle karşılaşmıştır.
Sınıfın ilk gemisi başlangıçta 2027 teslimatı için planlanmıştı, ancak bu tarihler, buhar türbinleri ve geminin pruvası ve kıçındaki teslimat gecikmeleri nedeniyle 2028'e ertelenmiştir
