Açıklama: M.S. 185 yılında, Çinli astronomlar Nanmen takımyıldızında yeni bir yıldızın belirdiğini kaydettiler. O gökyüzü kısmı, modern yıldız haritalarında güney takımyıldızı Centaurus ile ilişkilendirilmektedir. Aslında, yeni yıldızın görünürlük süresinin aylarca gözlemlendiği ve ardından görünümden kaybolduğu bildirilmiştir ve şimdi bu olayın en eski kaydedilmiş süpernova olduğu düşünülmektedir. Bu 21. yüzyıl teleskopik görüntüsünde, o tarihi yıldız patlamasının kalıntısı olarak tanınan soluk bir emisyon bulutsusunun ince hatları yıldızlı bir arka planda izlenebilir. RCW 86 olarak kataloglanan bulutsunun düzensiz ama yaklaşık dairesel sınırları, süpernovanın hâlâ genişleyen şok dalgası tarafından iyonize edilmiş yıldızlararası gazı temsil etmektedir. Uzay tabanlı görüntüler, RCW 86'da demir elementinin bolluğunu ve kalıntı içinde bir nötron yıldızı veya pulsar bulunmadığını göstermektedir; bu da orijinal süpernovanın Tip Ia olduğunu önermektedir. Büyük bir yıldızın çekirdek çöküşü süpernova patlamasının aksine, Tip Ia süpernova, bir ikili yıldız sisteminde eşinden malzeme biriktiren bir beyaz cüce yıldız üzerinde termonükleer patlamadır. Ancak, bizim Samanyolu galaksimizin düzlemine yakın ve gökyüzünde dolunaydan daha büyük olan bu süpernova kalıntısı, gözle görülemeyecek kadar soluktur. RCW 86, yaklaşık 8,000 ışık yılı uzaklıkta ve yaklaşık 100 ışık yılı genişliğindedir.
