Birden fazla ABD Hava Kuvvetleri B-1B Lancer bombardıman uçağı, İran'a karşı Operasyon Epic Fury kapsamında Amerikan kuvvetlerinin saldırı operasyonlarını yoğunlaştırmasıyla birlikte, Birleşik Krallık'ın Gloucestershire bölgesindeki RAF Fairford'a ulaştı.
Birleşik Krallık Savunma Bakanlığı, Cumartesi günü ABD kuvvetlerinin "İran'ın bölgeye füze fırlatmasını önlemek için belirli savunma operasyonları" amacıyla Britanya üssünü kullanmaya başladığını doğruladı.
BBC, üste en az üç B-1B Lancer bulunduğunu bildirdi; ilk uçağın 6 Mart akşamı, diğer iki uçağın ise 7 Mart'ta geldiği belirtildi.
Havacılık takip kuruluşu The Aviationist, ilk konuşlandırmada dört uçağın geldiğini, ardından ikinci bir uçuşla toplamda Avrupa'da sekiz B-1B'nin bulunduğunu bildirdi.
The Aviationist'e göre, bu uçaklardan üçünün, İran üzerindeki bir görev sonrası düşük görüş mesafesi nedeniyle Fairford'a inemeyerek Almanya'daki Ramstein Hava Üssü'ne yöneldiği; şu anda beşinin Fairford'ta bulunduğu belirtildi.
B-1B, başlangıçta Rockwell tarafından inşa edilmiş ve şimdi Boeing tarafından desteklenmektedir. Hava Kuvvetleri Küresel Saldırı Komutanlığı tarafından işletilen bu süpersonik konvansiyonel saldırı uçağı, içten 24 AGM-158 Ortak Hava-Yer Standoff Füzesi taşıma kapasitesine sahiptir.
B-1B'ler, savaşta önemli bir rol oynamıştır. Erken brifinglerden gelen raporlara göre, CENTCOM Komutanı Amiral Brad Cooper, B-1 ve B-2 bombardıman uçaklarının operasyonun ilk 72 saatinde İran'ın derinliklerindeki füze sahalarına hassas saldırılar düzenlediğini söyledi.
2 Mart'ta X'te yapılan bir paylaşımda, CENTCOM, bombardıman uçaklarının ülkenin derinliklerine "İran'ın balistik füze yeteneklerini zayıflatmak" amacıyla saldırdığını belirtti. 5 Mart'ta CENTCOM karargahında yapılan bir basın brifinginde, Cooper, Amerika'nın bombardıman kuvvetinin önceki 72 saat içinde İran'ın derinliklerinde, özellikle Tahran çevresinde yaklaşık 200 hedefe saldırdığını söyledi.
Ön konuşlandırma, Savunma Bakanı Pete Hegseth'in İran'a yönelik saldırıların "dramatik bir şekilde artmak üzere olduğunu" belirtmesiyle gerçekleşti.
4 Mart'ta Hegseth, ABD'nin İran hava sahasını kontrol altına aldığını ve gelişmiş standoff silahlarından yer çekimi bombalarına geçiş yaptığını söyledi. Bombardıman uçaklarını Fairford'a konuşlandırmak, Amerika Birleşik Devletleri'nden gidiş-dönüş uçuşlarına kıyasla dönüş sürelerini önemli ölçüde kısaltmaktadır.
Başbakan Keir Starmer, 1 Mart'ta, İran'ın füzelerini "kaynağında" imha etmek amacıyla "belirli ve sınırlı bir savunma amacı" için ABD'nin Britanya üslerini kullanmasına izin verdi; bu, Başkan Trump'tan gelen bir talebe başlangıçta gösterilen direncin ardından gerçekleşti. RAF Fairford, Avrupa'daki ağır bombardıman uçakları için ABD Hava Kuvvetleri'nin tek özel ileri operasyon üssüdür.
Minot Hava Kuvvetleri Üssü, Kuzey Dakota'dan üç B-52H Stratofortress bombardıman uçağı, 9 Mart'ta Fairford'a ulaştı; BBC bildirdi, bu uçaklar zaten üste bulunan B-1B'lere katıldı.
ABD Hava Kuvvetleri Avrupa, konuşlandırmaları doğrulamayı veya yalanlamayı reddetti.
